Thoma Immo AG - Villa Ratana Chanthaburi, Thailand

As one of the few areas with strong Christian background with even it`s own cathedral, Chanthaburi is a neat province with lots of natural beauty. The capital, less than 15 minutes from the estate, is nicely draped around lakes and rivers and is free of any industry and therefore enjoys clean air and a lovely climate. All large shopping centers are there, cinemas and a foreign community also. The estate is close to the sea with plenty of great seafood restaurants just a stroll away. Bangkok is about 3hrs away and the ferry to Koh Chang island can be reached in 45 minutes.

Erschienen in "Finanz & Wirtschaft", Oktober 2016:

Thailand kann mehr sein als Strände, Resorts und Tempel. Der teilweise nur schwer zugängliche Osten des Landes birgt noch immer viele Geheimnisse und offenbart völlig andere, kaum bekannte Facetten des Königreichs.


I. Chanthaburi und Trat

Das Schicksal Thailands scheint besiegelt. Während grosse Teile Asiens wie Burma, Kambodscha, Vietnam oder Malaysia für viele noch Neuland sind, glaubt fast jeder, Thailand zu kennen. Auf die Frage, wo die Küstenprovinz Chanthaburi oder wo Trat liegt, wissen allerdings nur die wenigsten Reisenden eine Antwort.

Lange konnten die Europäer, die in Thailand ihre Ferien verbrachten, in zwei Kategorien aufgeteilt werden: Strandurlauber, die es in den Süden (nach Koh Samui, Phuket etc.) zog, und diejenigen, die eher von den grandiosen Bergen und den imposanten Tempeln des Nordes angelockt wurden.

Der Osten aber blieb – zu meinem grossen Glück! – nahezu unberührt. Er ist weniger gebirgig, teilweise nur schwer zugänglich und vor allem authentisch. Dem Reisenden offenbart er ein anderes Gesicht Thailands. Ein Thailand nämlich, das mehr ist als eine Abfolge edler Resorts, paradiesischer Strände und prunkvoller Tempel.

Der Osten besteht mehrheitlich aus Landwirtschaft und Wäldern, bewohnt von arbeitsamen, unglaublich liebenswürdigen und faszinierenden Menschen. Für die wenigsten ist die Schönheit dieser Region auf den ersten Blick erkennbar. Eigentlich stellt man sich Thailand anders vor. Aber ein Land ist keine Postkarte; es ist nicht perfekt und glänzt nicht wie in einem Reisekatalog. Vielmehr hat es Ecken und Kanten, ist vielschichtig und abwechslungsreich.

Die Kleinstadt Chanthaburi ist ein anschauliches Beispiel. Sie wird vom gleichnamigen Fluss, an dessen Ufer sich Fischerhütten, Kneipen, Märkte, Hotels und Geschäfte aneinanderreihen, zweigeteilt und ist eine der ältesten Städte Asiens. Geschäftsleute aus aller Welt handeln in dieser pulsierenden Stadt mit Edelsteinen.

Chanthaburi lebt von Kontrasten und gegenseitigem Austausch. Hier treffen traditionelle jahrhundertealte Lebensformen auf moderne Hektik und begegnen sich Gläubige aller Religionen, ohne aneinanderzugeraten. Sieht man einmal von den ausländischen Geschäftsleuten ab, sind Reisende hier Mangelware, aber höchst willkommen. Die Chanthaburi Kathedrale inwurde 1711 gebaut.

Ich schlendere durch die Gassen der Altstadt und werde dabei immer wieder von Rollern, Autos und Schülern in Uniform gestreift. Die Luft ist schwül, am Himmel braut sich ein Unwetter zusammen. Neugierig spricht mich eine alte Frau an. Sie empfiehlt mir ein Hotel am Flussufer. Jetzt regnet es in Strömen. Bis auf die Knochen durchnässt betrete ich das Baan Luang Rajamaitri Historic Inn. Mit Blick auf den Chanthaburi genehmige ich mir einen Aperitif.

Das Interieur ist schlicht und mit viel Holz verkleidet, die Bedienung ist äusserst korrekt und von ehrlicher Herzlichkeit. Ein paar Stunden später hört der Regen auf. Es ist bereits Nacht. Die Strassen sind rutschig, klatschnass und sauber. Die Bewohnerinnen und Bewohner haben ihren Platz an den Kaffeetischen wieder eingenommen. Am Flussufer gönne ich mir einige scharfe Meeresfrüchte und beobachte ein junges Paar, das mir gegenüber sitzt.

In der Ferne glitzern die Lichter des Stadtzentrums. Eine angenehme Schläfrigkeit überkommt mich. Es herrscht eine fast andächtige Stille, die ich auch lange nach der Abreise aus Chanthaburi noch in mir trage.

Am nächsten Tag fahre ich in die Provinz Trat. Sie liegt an der Grenze zu Kambodscha im äussersten Südosten des Landes und ist eine Oase der Ruhe, in der man buchstäblich neue Wege gehen und völlig unbekannte Bäche und Flüsse entdecken kann. Die bekanntesten und gleichzeitig symbolträchtigsten Sehenswürdigkeiten sind zu Recht der Naturpark Namtom Phliu und die Elefanteninsel Koh Chang. Aber Trat hat noch viel mehr zu bieten.

Die riesigen Obstmärkte zum Beispiel, auf denen Rambutan, Durian, Mangustan und andere exotisch klingende und schmeckende Früchte feilgeboten werden, deren Ernte und Verkauf einen wesentlichen Teil der Wirtschaftstätigkeit der Provinz ausmachen. Während ich die zigste Mangustan esse, bin ich diesem gastfreundlichen, arbeitsamen und verborgenen Thailand dankbar, dasin den Reiseführern nur nebenbei und fast entschuldigend erwähnt wird.

Einem Thailand, dem man eine neue Dimension hinzugefügt hat – die der Tiefgründigkeit.